Bij symbiose gaat het om een afspraak tussen de school van inschrijving een een andere onderwijsinstelling met een BRIN-nummer. Dit kan worden vastgelegd in het OPP of in een losse symbiose-overeenkomst waarbij de onderwijsinspectie op de hoogte moet worden gesteld. Dit kan gaan over een periode van een schooljaar, maar korter of langer kan in theorie ook. Dit kan gaan om 100% van de onderwijsdeelname op een andere locatie, maar andere percentages zijn ook mogelijk. Meestal gaat het puur om de lumpsumbekostiging voor de individuele leerling, maar in uitzonderlijke gevallen kan het samenwerkingsverband een extra arrangement afgeven voor deze individuele symbioseregeling.